দুর্দান্ত সূচনা যুক্তরাষ্ট্রের, ব্রাজিল-আর্জেন্টিনাকে হারানো প্যারাগুয়ের জালে ৪ গোল! যুক্তরাষ্ট্র ৪–১ প্যারাগুয়ে।
নিজেদের মাটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের শুরুটা স্বপ্নের মতো করল যুক্তরাষ্ট্র। ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার মতো দুই পরাশক্তিকে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে হারিয়ে আসা প্যারাগুয়েকে ৪–১ গোলের বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে টুর্নামেন্টে দারুণ বার্তা দিল মরিসিও পচেত্তিনোর দল।
বিশ্বকাপের তিন স্বাগতিক দেশের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী সূচনা করেছে যুক্তরাষ্ট্র। মেক্সিকো প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২–০ গোলে হারালেও, কানাডা বসনিয়ার সঙ্গে ড্র করেছে। তবে লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের পারফরম্যান্স ছিল আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী ও প্রভাবশালী।
ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। যুক্তরাষ্ট্রের আক্রমণ ঠেকাতে গিয়ে আত্মঘাতী গোল করেন প্যারাগুয়ের মিডফিল্ডার দামিয়ান বোবাদিয়া। এরপর প্রথমার্ধেই জোড়া গোল করে ব্যবধান ৩–০ করেন ফোলারিন বালোগান।
বিরতির পর কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে প্যারাগুয়ে। ৭৩ মিনিটে মরিসিও একটি গোল শোধ দিলেও শেষ হাসি হেসেছে যুক্তরাষ্ট্রই। ম্যাচের শেষ দিকে জিওভান্নি রেইনার গোল স্বাগতিকদের ৪–১ গোলের দাপুটে জয় নিশ্চিত করে।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে মাত্র ১৮ ম্যাচে ১০ গোল হজম করা এবং ব্রাজিলকে ১–০ ও আর্জেন্টিনাকে ২–১ গোলে হারানো প্যারাগুয়ের জন্য এই পরাজয় বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। অন্যদিকে, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এমন জয় যুক্তরাষ্ট্রকে শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবেই তুলে ধরেছে।
পরবর্তী ম্যাচে ১৯ জুন অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র। আর প্যারাগুয়ে ২০ জুন খেলবে তুরস্কের বিপক্ষে।
ডেস্ক, ফিলাডেলফিয়াপত্রিকা
