ফিলাডেলফিয়ার ওলনি এলাকার ৪১৭ ওয়েস্ট চিউ অ্যাভিনিউয়ের একটি বাড়িকে ঘিরে একাধিক নারীর নিখোঁজ হওয়ার ঘটনায় বড় পরিসরে তদন্ত চলছে। তদন্তের কেন্দ্রে রয়েছেন বাবা-ছেলে রেমন্ড ‘আর.সি.’ হর্চ এবং ইউজিন হর্চ। বাড়িটিতে যাতায়াত ছিল বা সেখানে কোনো কার্যকলাপ সম্পর্কে তথ্য রয়েছে—এমন ব্যক্তিদের পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগের আহ্বান জানানো হয়েছে। কোনো নিখোঁজ স্বজনের সঙ্গে ওই বাড়ির যোগসূত্র থাকতে পারে বলে মনে হলে পরিবারের সদস্যদেরও তথ্য দিতে বলা হয়েছে।
জানা ঘটনাগুলোর ধারাবাহিকতায়, ইউজিন হর্চকে একটি গাড়ি ব্যবহার করে গুরুতর হামলা ও ব্যাটারির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। তাকে দুই থেকে চার বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। পরে আর.সি. হর্চকে বাক্স কাউন্টির চালফন্টে গ্রেপ্তার করা হয়, যখন তার বেসমেন্টে গাঁজা চাষের কার্যক্রমের সন্ধান পাওয়া যায়। সেখান থেকে ২০০টির বেশি গাঁজাগাছ সরানো হয়।
ফিলাডেলফিয়ায় ২২ বছর বয়সী গ্যাব্রিয়েল আমারান্ডো নিখোঁজ হন। তার শৈশবের এক বন্ধু জানিয়েছেন, যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর পরিবার উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে। পরবর্তী সময়ে ইউজিন হর্চ মাদক বিতরণের উদ্দেশ্যে নিয়ন্ত্রিত পদার্থ রাখার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন এবং আরও দুই থেকে চার বছরের সাজা পান।
৪৪ বছর বয়সী অ্যামি ম্যাকহেলকে শেষবার চিউ অ্যাভিনিউয়ের ওই বাড়িতে দেখা যায়। তিনি আর.সি. হর্চের সাবেক স্ত্রী ছিলেন। তার মেয়ে আমান্ডা স্টোফার জানান, নিখোঁজ হওয়ার দিন ম্যাকহেল একটি ভয়েসমেইলে বলেছিলেন যে তিনি রে-এর বাড়িতে আছেন এবং ভালো আছেন। আর.সি. হর্চও পুলিশকে একই ধরনের বক্তব্য দিয়েছিলেন বলে পরিবার জানিয়েছে।
তদন্তকারীরা ২০১৭ সালের মেটাডেটা থাকা একটি ভিডিও ২০২৬ সালে পান বলে জানানো হয়েছে। ভিডিওটিতে আর.সি. হর্চকে এক নারীকে শ্বাসরোধ করতে দেখা যায় বলে পুলিশ দাবি করেছে। ভিডিওতে ওই নারী ও হর্চ দুজনকেই নগ্ন অবস্থায় দেখা যায় বলে বর্ণনা করা হয়েছে। নারীকে মাদক দেওয়া, অর্থ প্রদান, বিছানায় হাতকড়া পরানো এবং গলায় জিপ টাই বাঁধার দৃশ্যও থাকার কথা বলা হয়েছে। সংশ্লিষ্ট নারীকে ২৭ বছর বয়সে নিখোঁজ হওয়া নিকোল ফুসারো হিসেবে শনাক্ত করেছেন তদন্তসংশ্লিষ্ট সূত্র।
এ সময়ে মারিবেল ফ্রেসেস, ২৮, নিকোল ফুসারো, ২৭, এবং ব্লেয়ার টনজেলি, ৩৫—এই তিন নারীর নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাও তদন্তে যুক্ত হয়। ২০২৫ সালের নভেম্বরে ইউজিন হর্চ আবারও মাদক বিতরণের উদ্দেশ্যে নিয়ন্ত্রিত পদার্থ রাখার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন। পরে একটি ফেডারেল পার্ক রেঞ্জার ইন্ডিপেনডেন্স মলের মার্কেট স্ট্রিটের ৬০০ ব্লকে সন্দেহজনকভাবে পার্ক করা একটি কালো বিএমডব্লিউতে তাকে আটক করেন।
পুলিশের ভাষ্য অনুযায়ী, গাড়ি থেকে দুটি লোডেড বন্দুক, যার একটির সিরিয়াল নম্বর মুছে ফেলা ছিল, ছুরি, বৈদ্যুতিক শক দেওয়ার যন্ত্র, ব্যাটন, হাতকড়া এবং ক্র্যাক কোকেন উদ্ধার করা হয়। এক নারী টনজেলির নামযুক্ত ছবি-সংবলিত পরিচয়পত্র ব্যবহার করছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে।
চিউ অ্যাভিনিউয়ের বাড়িতে রাসায়নিক, গোলাবারুদ ও মাদক পাওয়ার পর পুলিশ প্রথম সংবাদ সম্মেলন করে। বেসমেন্টে ৫৫ গ্যালনের একটি ড্রাম ও পানির লাইনের সংযোগ পাওয়া যায়। পুলিশ জানায়, রাসায়নিকগুলোর পরিমাণ উদ্বেগ তৈরি করেছে। তবে ইউজিন হর্চের আইনজীবী জেরি ব্রাউন বলেন, রাসায়নিকগুলো তার বাবার এবং সেগুলো বিপজ্জনক বলে তিনি মনে করেন না। ওই সময় বাড়িতে কোনো মরদেহ পাওয়া যায়নি বলে পুলিশ জানায়।
৩০ জুন ২০২৬-এ প্রকাশিত নথিতে বাড়ি থেকে জিপ টাই এবং সিরিয়াল কিলার টেড বান্ডির উল্লেখ থাকা একটি হাতে লেখা নোট পাওয়ার কথা জানা যায়। নোটে বর্জ্য অপসারণের কথাও ছিল। পরে ডিজিটাল প্রমাণে প্রায় ছয় লাখ ছবি ও ৭০ হাজার ভিডিও পাওয়া গেছে বলে পুলিশ জানায়। এর মধ্যে গ্যাব্রিয়েল আমারান্ডো ও মারিবেল ফ্রেসেসকে মৃত অবস্থায় দেখা যেতে পারে—এমন ছবি থাকার দাবি করা হয়েছে। তবে দুজনের মরদেহ উদ্ধার না হওয়ায় তাদের আনুষ্ঠানিকভাবে মৃত ঘোষণা করা হয়নি।
পুলিশ জানিয়েছে, ডিজিটাল প্রমাণে পাঁচ নারীকে আহত, অচেতন বা সম্ভবত মৃত অবস্থায় দেখা গেছে। এতে ঘটনাটির সঙ্গে যুক্ত নিখোঁজ নারীর সংখ্যা দাঁড়ায় সাত। ভিডিওগুলোতে প্রায় ৬০ জনকে দেখা গেছে; কেউ কেউ পুলিশের সঙ্গে কথা বলেছেন, আবার কয়েকজন কথা বলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। তদন্তকারীরা আরও ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করছেন।
বাড়িতে তল্লাশি চালাতে ক্যাডাভার কুকুর ব্যবহার করা হয়েছে। এফবিআই ও ফিলাডেলফিয়া পুলিশ পাইপ, মাটি ও অন্যান্য উপাদান পরীক্ষা করেছে। তদন্তকারীরা জানিয়েছেন, ভিডিওর কিছু অংশ অভিনয়ও হতে পারে; কোনটি বাস্তব, তা যাচাই চলছে। সেপ্টেম্বরের শেষ দিকে নতুন তল্লাশি পরোয়ানা নিয়ে বাড়িতে ফেরার পরিকল্পনার কথাও জানানো হয়েছে।
তথ্য থাকলে ফিলাডেলফিয়া পুলিশের টিপ লাইনে ২১৫-৬৮৬-টিপস (৮৪৭৭) নম্বরে যোগাযোগ করা যাবে। মামলায় নিয়োজিত হোমিসাইড ইউনিটের তদন্তকারীর সঙ্গে কথা বলতে ২১৫-৬৮৬-৩৩৩৪ নম্বরে ফোন করতে বলা হয়েছে।
