নিউইয়র্ক থেকে : তীব্র গরম, দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, মানসিক চাপ আর জীবিকার নিরন্তর সংগ্রাম—এই বাস্তবতার মধ্যেই প্রতিদিন রাস্তায় নামেন হাজারো ট্যাক্সি ও রাইড-শেয়ার চালক। কিন্তু সেই সংগ্রামের পথেই এবার ঝরে গেল আরেকটি প্রাণ।
ম্যানহাটনে পার্ক করা নিজের ইয়েলো ক্যাবের ভেতরে এক চালকের মৃত্যুর ঘটনায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে নিউইয়র্কের ট্যাক্সিচালক কমিউনিটিতে। সহকর্মীরা প্রাথমিকভাবে তাকে কুলিবালি (Coulibaly) নামে শনাক্ত করেছেন। তবে তার পরিবারের সদস্যরা বিদেশে অবস্থান করায় আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের অবহিত না করা পর্যন্ত নিহতের পূর্ণ পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি।
সহকর্মীদের ভাষ্য, ট্যাক্সি চালানো কেবল একটি পেশা নয়—এটি প্রতিদিনের এক কঠিন সংগ্রাম। স্বল্প আয়, দীর্ঘ সময় ধরে গাড়ি চালানো, যানজট, যাত্রীসেবা, নিরাপত্তাজনিত ঝুঁকি এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার সঙ্গে লড়াই করতে হয় প্রতিনিয়ত। এসব কারণে অনেক চালক শারীরিক ও মানসিক নানা সমস্যায় ভোগেন। কর্মক্ষেত্রে দুর্ঘটনা, সহিংসতা কিংবা স্বাস্থ্যগত জটিলতার ঘটনাও অস্বাভাবিক নয়।
এদিকে নিউইয়র্ক, ফিলাডেলফিয়াসহ যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে চলমান তীব্র তাপপ্রবাহ নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করেছে। প্রচণ্ড গরমে ঘণ্টার পর ঘণ্টা গাড়ির ভেতরে অবস্থান করা চালকদের জন্য মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকি সৃষ্টি করতে পারে। এ পরিস্থিতিতে বিভিন্ন সংগঠন চালকদের মাঝে ঠান্ডা পানি বিতরণ এবং সচেতনতামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করছে।
বাংলাদেশি কমিউনিটির প্রতি বিশেষ আহ্বান
যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি অভিবাসীদের একটি বড় অংশ জীবিকার জন্য ট্যাক্সি, উবার, লিফট, ব্ল্যাক কার ও অন্যান্য রাইড-শেয়ার সেবার সঙ্গে যুক্ত। কমিউনিটির বিভিন্ন সংগঠনের ধারণা অনুযায়ী, প্রবাসী বাংলাদেশিদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ—অনেকে ৬০ থেকে ৭০ শতাংশ পর্যন্ত বলে থাকেন—জীবনের কোনো না কোনো সময় এই পেশার সঙ্গে সম্পৃক্ত থেকেছেন বা বর্তমানে যুক্ত আছেন। যদিও এ বিষয়ে নির্ভরযোগ্য সরকারি পরিসংখ্যান নেই, তবুও এই পেশা বাংলাদেশি কমিউনিটির অর্থনৈতিক ভিত্তির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
তাই সকল বাংলাদেশি ট্যাক্সি ও রাইড-শেয়ার চালকের প্রতি আন্তরিক অনুরোধ—
* প্রচণ্ড গরমে পর্যাপ্ত পানি পান করুন এবং শরীরে পানিশূন্যতা হতে দেবেন না।
* সুযোগ পেলেই ছায়াযুক্ত বা শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত স্থানে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিন।
* গাড়ির ভেতরে দীর্ঘ সময় অবস্থান করলে এয়ার কন্ডিশনিংয়ের ব্যবস্থা নিশ্চিত করুন এবং ইঞ্জিন বন্ধ অবস্থায় জানালা বন্ধ করে কখনোই গাড়ির ভেতরে বসে থাকবেন না।
* মাথা ঘোরা, অতিরিক্ত ক্লান্তি, বমিভাব, বিভ্রান্তি বা শ্বাসকষ্ট অনুভব করলে সঙ্গে সঙ্গে কাজ বন্ধ করে চিকিৎসা নিন এবং প্রয়োজনে ৯১১-এ যোগাযোগ করুন।
* সহকর্মীদের খোঁজখবর রাখুন। কেউ অসুস্থ বা বিপদে পড়লে দ্রুত সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিন।
ফিলাডেলফিয়ার চালকদের প্রতিও আহ্বান
ফিলাডেলফিয়া ও পার্শ্ববর্তী এলাকায় কর্মরত বাংলাদেশি ট্যাক্সি, উবার, লিফট এবং লিমুজিন চালকদের প্রতিও একই অনুরোধ জানানো হচ্ছে। অতিরিক্ত আয়ের আশায় একটানা ১০ থেকে ১২ ঘণ্টা বা তারও বেশি সময় গাড়ি চালানো অনেকের নিত্যদিনের বাস্তবতা। কিন্তু মনে রাখতে হবে, জীবিকার জন্য কাজ করতে গিয়ে নিজের জীবনকে ঝুঁকির মুখে ফেলা কোনোভাবেই কাম্য নয়।
পরিবার আপনার অপেক্ষায় থাকে। কয়েক ঘণ্টা কম কাজ করলে হয়তো কিছু আয় কম হবে, কিন্তু একটি সতর্ক সিদ্ধান্ত একটি জীবন বাঁচাতে পারে।
প্রয়াত চালকের মৃত্যু শুধু একটি পরিবারের নয়, পুরো প্রবাসী চালক সমাজের জন্য একটি সতর্কবার্তা। তীব্র তাপপ্রবাহের এই সময়ে আয়ের পাশাপাশি নিজের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তাকেও সমান গুরুত্ব দেওয়া জরুরি।
প্রয়াত চালকের বিদেহী আত্মার মাগফিরাত কামনা করা হচ্ছে। শোকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছেন সহকর্মী, বন্ধু এবং প্রবাসী বাংলাদেশি কমিউনিটির সদস্যরা।
ডেস্ক, ফিলাডেলফিয়াপত্রিকা
