সর্বশেষ মানববাহী চন্দ্রাভিযান ছিল অ্যাপোলো-১৭, যা ১৯৭২ সালের ডিসেম্বরে অবতরণ করে এবং সেই মাসের শেষের দিকে পৃথিবীতে ফিরে আসে।
সব মিলিয়ে, অ্যাপোলো কর্মসূচির অধীনে ২৪ জন নভোচারী চাঁদে গিয়েছেন এবং তাদের মধ্যে ১২ জন চন্দ্রপৃষ্ঠে হেঁটেছেন। চাঁদে যাওয়া এই ২৪ জনের মধ্যে পাঁচজন এখনও জীবিত আছেন।
আমেরিকা প্রথম ১৯৬০-এর দশকে চাঁদে যায়, যার প্রধান উদ্দেশ্য ছিল সোভিয়েত ইউনিয়নকে পরাজিত করে নিজেদের ভূ-রাজনৈতিক ও প্রযুক্তিগত আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করা। সেই লক্ষ্য অর্জিত হওয়ার পর, রাজনৈতিক উৎসাহ ও জনস্বার্থ কমে যায়, এবং ভবিষ্যতের চন্দ্রাভিযানের জন্য বরাদ্দ অর্থবিনিয়োগও হ্রাস পায়।
২০২৬ সালের সফল চন্দ্রাভিযান আর্টেমিস কর্মসূচির জন্ম হয়েছিল মানুষকে আবার চাঁদে ফিরিয়ে নেয়ার আকাঙ্ক্ষা থেকে। এবার যদিও নতুন প্রযুক্তি এবং বাণিজ্যিক অংশীদারিত্বের ওপর ভিত্তি করে একটি দীর্ঘমেয়াদী উপস্থিতির জন্য পরিকল্পনায় এগোচ্ছে গোটা আর্টেমিস প্রকল্প।
অনির্বাণ তালুকদার
